大丈夫。問題ない。ノープロブレム

「その言語が話せなくても、知っておくだけで何となーくコミュニケーションが取れた気になる表現」シリーズ第2弾がこれ。「 (ホン サオ ダウ!)」＝「大丈夫。問題ない。ノープロブレム」です。

　ゆったりのんびりの南国気質なベトナム人。この表現を使う頻度は非常に高い。些細な問題であれ、深刻な事件であれ、「そんな小さなことにとらわれていないで、気楽に行こうぜ」という意味が含まれています。

　しかし、「大丈夫」という時に限って、まったく大丈夫ではないのが人の常。さらには、その問題の原因となった張本人が、「 (ホン サオ ダウ!)」（まあ、気にするな）と（笑顔で）言ってくることさえあります。

　ここでちょっと話は変わりますが、街中で売っているお土産Tシャツに「NO STAR WHERE (ノウ スター ウェア)」と書かれているものがあるのをご存知ですか。何度読んでも意味を成さない、おかしな英語なのは当たり前。実はこれ、「 (ホン サオ ダウ!)」の直訳だからです。

　ベトナム語には、1つの単語が多くの異なる意味を持つことがあります。この場合、「 (ホン)」は「ない＝No (ノウ)」、「 (サオ)」は「�@問題�A星＝Star (スター)」。また、「 (ホン〜ダウ)」は強い否定の意味ですが、「 (ダウ)」単独だと「どこ＝where (ウェア)」という意味にもなります。つまり、表現本来の意味を無視し、わざと英単語を一つひとつ訳したのがこの「NO STAR WHERE (ノウ スター ウェア)」＝ (ホン サオ ダウ)」なのです。これは、ベトナム人が好むジョークの１つでもあります。

（2006年3月号／2006年3月15日 火曜日 11:13JST更新）