フォンニャケバン洞窟 - Phong Nha
世界遺産街道めぐり

	↑洞窟の中は色とりどりにライトアップされている
	洞窟はベトナム戦争時に基地として使われたため米軍の爆撃を受けた。写真の丸い池は爆弾の跡。

世界最長の地底川がある自然の作り出した神秘と脅威。地底から聞こえてくる風の音に耳を傾けて。

　フォンニャ洞窟の中を流れる地底川。舟の漕ぎ手が水を打つオールの音が、高い天井にこだましてかすかに響く。耳をすますと、どこか遠く地底から風の音が聞こえてきた…。世界最長とも言われる地底川を小舟で回るフォンニャ洞窟観光は、神秘でいっぱいだ。フォンニャとはベトナム語で「風の牙」の意味。巨大な怪獣の牙のように見える鍾乳洞、そして地底から吹いてくる風を恐れ崇めた昔の人々が、こう名づけたのだという。

　フォンニャ観光は小舟に乗って、大きな岸壁の下にぽっかりと口を開けた入り口から洞窟に入る。洞窟の中はところどころライトアップされているが、不気味な雰囲気だ。20分ほど進んだところで舟を降りる。砂丘のような丘を登ると柵があって、そこより奥に行くことはできないが、ここから左手の壁に書かれた古代文字を見ることができる。これはチャム族の文字だと言われ、チャンパ王国の北限がこの辺りであったことを示している。

　いったん舟に戻り、洞窟の入り口に向かう。途中、再び上陸し、巨大な鍾乳石が上から下から、にょきにょきと生えている洞窟を見学しながら、徒歩で洞窟の入り口まで戻ってくる。地底を巡る神秘の旅は、所要約1時間。

　フォンニャ観光では、もう1つ、山の上にあるティエンソンTien Son洞窟もセットになっている。500段以上の急な階段を登るので大変だが、時間と体力に余裕がある人は、これもコースに加えたい。

　世界遺産登録年：2002年

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（2005年3月30日 水曜日 10:36更新）