貴石・半貴石
知ってた？ベトナムは
スタールビーの有名な産地

	(左上)ルビーの原石。（写真提供：VIJAGEMS）(右上)スタールビーはベトナムの切手にもなっている（写真提供：VIJAGEMS）(左下)色がブルーのスターサファイヤもあり。ルビーとサファイヤは同じ仲間の石(右下)磨き上げたスタールビー。（撮影協力：Miss Aodai）

　ベトナムで産出する貴石の中でいちばん有名なのは「スタールビー」。濃いピンクから赤色の、ドーム型に磨き上げた表面に光を当てると、星形に光が反射するミステリアスな石。

　透明度があり、スターがしっかりと出るのが最高品質だけど、その数は少なく、値段も数千ドルから数万ドル単位(！) と気軽には手が出ない感じ。めだたない傷があり、スターがまあまあのレベルがベトナムでは一番多く産出し、価格も数10ドルから数百ドルと幅が広い。

高額商品を買う場合は
説明が丁寧なお店で！

	本物かどうか心配な場合は手数料を払って検査機関に持ち込み、「鑑別書」を出してもらうこともできる

　ベトナムの市場や、露店で売られている、安いのに透明度が強く、傷の一つも無いルビー、サファイヤなど。これは売り手が「本物です」と言っても明らかに人造石だと思っていい。

　一方、意図的に人造石や、天然石に化学的処理を加えた石を使う場合もある。値段とデザイン、石質の折り合いを納得して買うには、店員がしっかり説明してくれる店を選ぶのがいちばんのポイント。

　特にスタールビーで気をつけなければいけないのは、石に油を染み込ませ、傷を埋める処理（=油浸処理=OILING）をしているものが多いこと。この処理をされてると、見かけはとても上質に見える。でも、洗浄液で洗った場合などに油が抜け、ルビーの傷が目立つようになったり、ひどい場合には、今まで赤かったルビーが白くパサパサになってしまうこともあるとか！

手頃な半貴石も カラフルで楽しい

　スタールビー以外にもベトナムで産出する石はまだまだある。いわゆる普通のルビーは最高級のミャンマー産に比べるとピンク系の色が多い。

　その他、サファイヤ、スピネル、ぺリドット、淡いブルーのアクアマリン、緑・ピンク・黄と色とりどりのトルマリンなども。綺麗なピンク色のスピネルは、カワイイうえに半貴石扱いなので、値段もややお手頃。

結論
ベトナムジュエリーは果たしてお買い得？

　宝石に関しては他では見つからないようなデザインに出会ったときや、記念にベトナムで産する石をお土産にしたいといった目的で、遊び心を持って買うくらいのほうがいいみたい。

　したたかな宝石商人相手にいい石を法外に安く買おうとなんてちょっと無理。それなら、小さな石でも気に入ったデザインでリングやぺンダントトップに加工してもらうほうが断然楽しいはず。

　自分のイメージ通りのジュエリーが比較的安価に手に入るのはやっぱり嬉しいかも。

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（2003年4月号）