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Photo © Sue Hajdu

引越しを終え、ポップな内装を少し変えようと、仏具店に行くことにした。サイゴン華人街の中心、チャントゥー通りとハイトゥオンランオン通りの角に「タンタン／Tan Tan（新新）」という店を見つけた。

狭い店の奥へ進んで、山積みになった鏡を物色し始めた時、真珠のような銀色に光る、少年のような顔立ちの観音様の絵が私の目を捉えた。英語を話す店主の息子フン（Hung）がやって来た。

「家の中を平穏に保ってくれます。争いごとは起きません」。

なるほど、これが必要な人は多いかも！　店先には、丸々と太り、いつも笑顔で幸せを届けてくれる弥勒菩薩の像がある。別の鏡には、戦士らしい３人が描かれていた。「三国志時代の関羽（Quan Vu）と劉備（LuuBi）、張飛（Truong Phi）です。中国映画に良く出てきます。こちらの自然現象と悪霊を支配する神、北極紫微大帝（Bac CucTrung Tien Tu Vi Dai De）は、家の前に祀られます。この神も中国映画でよく見ます」。私はうなずくだけだった。中国映画は見ないし、正直言って頭が混乱し始めていたのだ。

仏教に関する本は多く読んだが、これはまた別ものだ。フンによると、仏教徒なら誰でも知っているし、キリスト教徒が祭壇の飾りを買いに来ることもあるが、ここでは仏教関連の商品しか売っていないという。フンと、1982年から店をやっている母親は２人とも中国語が書けるため、これらの神の漢字表記を教えてくれ、ウィキペディアで調べるのを手伝ってくれた。

だが私が探しているのはもっとシンプルな、フエなどで見かける屋外の祭壇に祀られる馬などだ。知性を授けてくれるし（これも良いご利益！）、すごく可愛らしい。ここでは観光客も買物をするそうで、人気商品は八卦鏡や、彼らが「曼荼羅」と呼ぶライトだ。渦巻くLEDの飾りが神の背後で「後光」を放ち、来世の印象を与えてくれる。

これらを部屋の飾りに使うのは失礼にあたるか、フンに再確認した。答えは「問題ありません」。清く神聖であるには、寺で魂を吹き込む「開光」と、片目の像にもう１つの目を描き入れる「点眼」が必要という。サイケな「曼荼羅」等は、祭壇に視覚的な効果を与えるだけで、ただのオブジェクトに過ぎないのだ。

タンタンは、家族や商売の祭壇を一新するテト前に繁忙期を迎える。旧年にお祓いしたものは寺に持って行くか処分し、新しいものと取り替える。テト前に家中を大掃除し磨き立て、ペンキ塗りや買物にいそしみながら、買うことに決めた新しい馬の神と、突飛な色の蓮のランプの置き場所を探そうと思う。

「曼荼羅」のディテール© Sue Hajdu

Sue Hajdu　スー・ハイドゥー
オーストラリア人文筆家、和英翻訳者、写真家。シドニー大学日本学の学士号、同大学院視覚芸術の修士号をもつ。 ベトナムと日本でアーティストとして15 年ほど活動。
www.suehajdu.com

Tan Tan ( 新新)
39 Trang Tu St., Dist. 5, HCMC